L'évolution des caractéristiques des vagues de chaleur remet en question les systèmes d'alerte à la chaleur et les plans de prévention
L’adaptation proactive à la chaleur, et notamment aux fortes chaleurs, doit donc être une priorité de santé publique. En 2019, au moins 16 pays européens avaient mis en place des plans de prévention de la chaleur et des systèmes d'alerte.
Les systèmes d'alerte à la chaleur sont généralement basés sur des données scientifiques combinant des prévisions météorologiques et des données épidémiologiques.
Une des questions qui reste ouverte est de définir des seuils qui conduiraient à des interventions efficaces, tout en étant acceptables en termes de fréquence.